In 1993 startte The X-Files, een scifi serie over twee FBI-agenten die zaken onderzoeken die te maken hebben met paranormale verschijnselen, samenzweringen en buitenaardse wezens. De serie werd mateloos populair en zou elf seizoenen lopen. De laatste aflevering was in 2018.
Fox Mulder (David Duchovny) was de goedgelovige, en Dana Scully (Gillian Anderson) de sceptische FBI-agent. Scully was niet alleen agent, maar ook arts (MD). Een slimme, rationele en competente vrouw in een wetenschappelijke rol – dat was destijds zeldzaam op televisie. Scully doorbrak het stereotype van de nerdy man in een labjas, en liet zien dat vrouwen ook autoriteit kunnen hebben, en analytisch en wetenschappelijk kunnen zijn zonder hun menselijkheid te verliezen.
Rond 2000 werd duidelijk dat Scully talloze meisjes en jonge vrouwen had geïnspireerd en inspireerde tot wetenschappelijke studies en carrières, waardoor de term ‘The Scully Effect’ begon te circuleren onder fans en in de media. Gillian Anderson bevestigde dit zelf ook: ze kreeg jarenlang brieven van jonge vrouwen die haar vertelden dat ze geneeskunde, wetenschap of zelfs het FBI-pad kozen dankzij haar rol.
In maart 2018 publiceerde het Geena Davis Institute on Gender in Media samen met 21st Century Fox een rapport waarin ‘The Scully Effect’ werd onderzocht. De resultaten bevestigden het fenomeen, en de term werd officieel erkend.
63% van de vrouwen die bekend waren met Scully’s personage gaven aan dat ze meer vertrouwen kregen in hun vermogen om te slagen in een door mannen gedomineerd vakgebied.
50% van de vrouwelijke kijkers was later werkzaam in een STEM-veld (Science, Technology, Engineering, Mathematics).
91% van de ondervraagde vrouwen beschouwde Scully als een rolmodel voor meisjes en vrouwen.
You can’t be what you can’t see.
Als je meer wil lezen over het belang van stereotype-doorbrekende representatie in de media, klik hier.
